Talor, mentre cammino per le strade1
      della città tumultuosa solo,
      mi dimentico il mio destino d'essere
      uomo tra gli altri, e, come smemorato,
  5  anzi tratto fuor di me stesso, guardo
      la gente con aperti estranei occhi2.
      M'occupa allora un puerile, un vago
      senso di sofferenza e d'ansietà
      come per mano che mi opprima il cuore.
10  Fronti calve di vecchi, inconsapevoli
      occhi di bimbi, facce consuete
      di nati a faticare e a riprodursi,
      facce volpine stupide beate,
      facce ambigue di preti, pitturate
15  facce di meretrici3, entro il cervello
      mi s'imprimono dolorosamente.
      E conosco l'inganno pel qual vivono,
      il dolore che mise quella piega
      sul loro labbro, le speranze sempre
20  deluse4
      e l'inutilità della lor vita
      amara e il lor destino ultimo, il buio.
      Ché ciascuno di loro porta seco5
      la condanna d'esistere: ma vanno
25  dimentichi di ciò e di tutto, ognuno
      occupato dall'attimo che passa,
      distratto dal suo vizio prediletto.
      Provo un disagio simile a chi veda
      inseguire farfalle lungo l'orlo
30  d'un precipizio, od una compagnia
      di strani condannati sorridenti.
      E se poco ciò dura, io veramente
      in quell'attimo dentro m'impauro
      a vedere che gli uomini son tanti.